BAJAZET

Bajazet (1672) de Racine

Bajazet, tragédie en cinq actes et en vers de Jean Racine, a été créée à Paris, à l'hôtel de Bourgogne en 1672 et publiée la même année.

Bajazet a la particularité de s'inspirer d'événements récents qui se déroulèrent en Turquie et dont Racine aurait eu connaissance par l'Ambassadeur de France à Constantinople.

La scène se passe à Byzance, à la cour du sultan Amurat, frère de Bajazet. Amurat, parti faire le siège de Babylone, menace de mort son frère parce qu'il le soupçonne d'être son rival pour le trône. En son absence, son vizir Acomat, qui tente de s'emparer du pouvoir, veut s'appuyer sur Bajazet pour servir ses desseins. Il fait naître en Roxane, la favorite d'Amurat, un puissant amour pour Bajazet, afin qu'elle lui offre le trône.

Résumé :

En partant de Byzance pour aller combattre les Persans, le sultan Amurat a remis tous ses pouvoirs à sa favorite Roxane, en lui recommandant de surveiller Bajazet, son frère, dont il suspecte les projets ambitieux. Du camp, il envoie à Roxane l’ordre de le mettre à mort, au moment même où celle-ci, qui s’est éprise d’amour pour Bajazet, a formé le projet de l’élever au trône, s’il consent à l’épouser. Mais le cœur de Bajazet n’est pas libre : il aime Atalide, sajeune parente élevée avec lui dans l’intérieur du harem, et sur laquelle le grand vizir, l’ambitieux Acomat, a jeté les yeux comme sur l’instrument de son élévation. Bajazet ne peut consentir aux projets de Roxane, et celle-ci le menace de sa vengeance. Atalide s’oublie elle-même, et supplie Bajazet de donner quelque espérance à sa rivale. Mais Roxane a surpris leur intelligence, et c’est dans le sang de Bajazet qu’elle lavera sa honte. Elle ne doit cependant pasjouir de sa vengeance : un messager d’Amurat arrive, porteur d’un ordre de mort pour la sultane infidèle. Roxane tombe sous son poignard. Acomat, qui a armé ses partisans pour soutenir Bajazet, arrive trop tard pour le sauver et Atalide se tue de désespoir.